A UEFA anunciou uma transformação significativa nas regras da Champions League e outras competições europeias, que entrará em vigor a partir da temporada 2025/26. Esta nova diretriz garante que os clubes que se destacam na fase de grupos tenham o privilégio de realizar os jogos de volta das fases eliminatórias — oitavas, quartas e semifinais — em seus próprios estádios.
Além da Champions League, a mudança se estende também à Liga Europa, à Liga Conferência e à Liga dos Campeões Feminina. O objetivo da UEFA é reconhecer e valorizar o desempenho superior na fase de grupos, conferindo uma vantagem competitiva real aos clubes que se destacam.
No formato anterior, já implementado na última temporada do novo sistema, os oito primeiros colocados da fase de grupos podiam decidir as oitavas de final em casa. No entanto, as quartas e semifinais eram decididas por sorteio. Agora, a regra se amplia: os quatro primeiros colocados na fase classificatória terão a oportunidade de jogar em casa nas quartas, enquanto os dois melhores têm essa vantagem garantida nas semifinais, desde que cheguem a essa fase.
Um aspecto interessante dessa nova abordagem é que a vantagem de decidir em casa pode ser transferida. Se um dos times classificados entre os oito primeiros for eliminado nas oitavas, o clube que o derrotou assume a condição de cabeça de chave, garantindo assim o mando de campo nas próximas fases.
Essa mudança foi impulsionada por reclamações de clubes na temporada anterior. O Arsenal, por exemplo, experenciou frustração ao jogar fora de casa as quartas e semifinais, apesar de ter terminado a fase classificatória entre os líderes. Se a nova regra já estivesse em vigor, o Paris Saint-Germain, ao eliminar o Liverpool nas oitavas, teria herdado a condição de cabeça de chave, assegurando o mando de campo nas etapas decisivas.
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