26 setembro, 2025
sexta-feira, 26 setembro, 2025

Do TikTok a séculos passados: a ciência por trás da enigmática ‘gota de vidro’

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Você já viu uma “gota de vidro” que desafia a lógica? Um objeto que resiste a marteladas e forças imensas, mas que se despedaça com o mais leve toque na cauda? Essa curiosidade viral nas redes sociais, como TikTok e Instagram, é muito mais do que um simples truque visual; é um fenômeno científico conhecido como gota do Príncipe Rupert.

Originária do século 17, essa gota intrigante nasceu a partir do resfriamento brusco de vidro fundido em água fria. O que torna essa estrutura tão fascinante é a combinação aparentemente paradoxal de resistência extrema e fragilidade absoluta.

Gota de vidro, também chamada de Gota do Príncipe Rupert, em imagem colorida
“Gota de vidro” intriga pela combinação de resistência extrema e fragilidade absoluta (Imagem: Hanna Karlsen/Store Norske Leksikon)

Mas como é que essa gota é formada? O processo é simples: um pedaço de vidro fundido cai em água fria. A parte externa solidifica rapidamente, enquanto o interior continua quente por mais tempo. O resultado? Uma peça em forma de espermatozoide, com uma “cabeça” robusta e uma “cauda” longa e fina, que cria tensões internas singulares.

  • A superfície contrai primeiro, comprimindo o interior.
  • Enquanto isso, o núcleo se esforça para expandir.

Essa interação gera um objeto que é ao mesmo tempo forte e vulnerável, um verdadeiro mistério da física.

A “cabeça” da gota, onde a compressão se concentra, é capaz de suportar impactos significativos. Em contraste, a “cauda” é o ponto fraco. Com um toque leve, pode ocorrer uma microfissura que resulta em uma explosão impressionante, liberando a energia acumulada de forma violenta. Essa tensão se propaga tão rapidamente que a gota se despedaça em milissegundos.

@nutriadv A gota de vidro do Príncipe Rupert é criada ao deixar vidro fundido cair em água fria. O resfriamento rápido permite que sua superfície se solidifique, enquanto o interior permanece sob alta tensão de compressão. Isso confere resistência impressionante à sua extremidade bulbosa, mas qualquer dano à cauda pode resultar em uma explosão instantânea. #hydraulicpress #fyp #scienceismagic #tiktok

O enigma que rodeia a gota começou no século 17, quando o príncipe Rupert da Alemanha introduziu esse mistério ao rei Carlos II da Inglaterra. Desde então, renomados cientistas lutaram para entender suas complexas propriedades. Robert Hooke e outros pesquisadores fizeram contribuições significativas, mas suas ferramentas não eram suficientes para desvendar todas as nuances desse fenômeno.

Homem segurando gota de vidro, também chamada de Gota do Príncipe Rupert
A solução para o enigma da gota do Príncipe Rupert foi alcançada entre 1994 e 2016 (Imagem: Trevor Mahlmann/Universidade Purdue)

Foi somente em 1994 que uma equipe de pesquisadores, com câmeras de alta velocidade, documentou o processo de rachaduras se espalhando. Em 2016, técnicas ópticas revelaram que a superfície da gota mantém uma forte compressão, enquanto as tensões internas estão prontas para ser liberadas.

Essa pesquisa mostrou que o vidro temperado possui resistência comparável à de muitos tipos de aço. A partir dessa antiga curiosidade, aplicações modernas surgiram. O princípio de criar tensões internas no vidro se reflete em vidros temperados usados em para-brisas de carros, janelas de segurança e até mesmo nas telas de celulares.

Pessoa segurando e usando um iPhone
Vidros temperados de telas de celulares têm princípios encontrados na “gota de vidro” (Imagem: chainarong06/Shutterstock)

Assim, um mistério que durou séculos não apenas foi resolvido, mas também se transformou em tecnologia do dia a dia. E você? O que acha dessa combinação de força e fragilidade? Deixe sua opinião nos comentários e compartilhe suas impressionantes descobertas sobre o mundo da ciência!

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