Serena Williams fez sua esperada volta às quadras, e o retorno não poderia ter sido melhor. Aos 44 anos, a icônica tenista norte-americana estreou no torneio de duplas de Queens com uma vitória emocionante. O evento contou com um público entusiasmado, incluindo seu marido, Alexis Ohanian, e suas filhas, além de celebridades como a esquiadora Lindsey Vonn.
Logo que seu nome foi anunciado, a atmosfera ficou eletrizante. Serena sentiu o calor da torcida que a acompanhou durante sua carreira. Oito anos longe das competições, e após 1376 dias afastada, ela foi recebida com uma calorosa ovação. Na quadra, Serena deixou sua marca com golpes que a destacaram como líder mundial no passado, mostrando habilidade com aces e jogadas decisivas.
Junto à jovem canadense Vitória Mboko, de 19 anos, Serena enfrentou as cabeças de chave 3, Nicole Melichar-Martinez e Erin Routiffe. A dupla não deu chances às adversárias, vencendo os sets por 7/6 (7/2) e 6/2, garantindo uma vaga nas quartas de final do Torneio de Queens.
Durante a partida, Serena exibia entusiasmo em cada ponto, confirmando seu desejo de se divertir com o jogo. “Eu não tinha nada melhor para fazer e cansei de ficar em casa”, brincou a tenista. Apesar de ter sentido falta de ritmo, ela reconheceu a performance de Mboko. “Ela jogou muito bem nos momentos decisivos, e eu podia confiar nela”, destacou Serena, que finalizou o jogo com uma direita vencedora.
Depois da partida, a dupla terá uma pausa nesta quarta-feira, mas retornará às quadras na quinta-feira. A próxima adversária será a canadense Leylah Fernandez e a alemã Laura Siegemund, em busca de uma vaga na semifinal.
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