Uma revolução nas ciências da Terra está em curso, e a descoberta de um oceano subterrâneo pode mudar para sempre a maneira como entendemos nosso planeta. Pesquisadores de diversos cantos do mundo estão cada vez mais próximos de confirmar a existência de um reservatório escondido a impressionantes 700 quilômetros abaixo da superfície, com um potencial de água três vezes maior do que todos os oceanos conhecidos.
Mas essa água não flui como conhecemos; ela reside prisioneira em minerais sob pressões extremas, especificamente na ringwoodita, um mineral raro encontrado no manto terrestre. Essa poderosa descoberta, sugerida desde 2014, surgiu após a detecção de anomalias nas ondas sísmicas durante terremotos, que revelavam a presença de água incrustada nas estruturas minerais.
Anteriormente, acreditava-se que a água da Terra tinha origem extraterrestre, trazida por cometas. Contudo, a nova teoria aponta que parte da água dos oceanos pode ter se originado internamente, ao longo de bilhões de anos. Essa revelação promete alterar permanentemente nosso entendimento sobre a geologia do planeta.
Aqui estão os pontos mais intrigantes sobre esse “oceano subterrâneo”: ele está situado no manto terrestre, contém um volume que pode ser três vezes maior que o dos oceanos da superfície, e, ao invés de estar em forma líquida, essa água permanece retida em minerais como a ringwoodita. As ondas sísmicas têm sido cruciais para a detecção dessa água secreta, apontando para um manto que funciona mais como uma esponja do que como uma região seca.
Além disso, essa nova compreensão pode ter impactos significativos na dinâmica geológica da Terra, influenciando não apenas a atividade das placas tectônicas e erupções vulcânicas, mas também o ciclo hidrológico interno. Imagine a profundidade desses sistemas que ainda nos são ocultos!
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