Pesquisadora chinesa soluciona desafio de mais de cem anos e é reconhecida com prêmio de matemática equivalente ao Nobel

A matemática Wang Hong, da China, foi uma das ganhadoras da Medalha Fields 2026, um dos mais prestigiosos prêmios da matemática, conhecido como o “Prêmio Nobel” da área. Ela recebeu a honraria no dia 23 de julho, por ter solucionado um problema matemático que permanecia sem resposta desde 1917. O estudo dela, publicado no ano passado, encerrou a indagação do matemático japonês Soichi Kakeya: qual é a menor área que um lápis pode varrer ao girar completamente?

Apesar de parecer simples, a questão tinha um desafio significativo. Enquanto em duas dimensões é possível girar o lápis em uma área reduzida, Wang analisou a situação em um espaço tridimensional, oferecendo assim uma nova perspectiva sobre o problema.

A matemática, que leciona na Universidade de Nova York e no Institut des Hautes Études Scientifiques (IHES) na França, é apenas a terceira mulher a receber esta distinção. Ao lado dela, outros premiados incluem Yu Deng, da Universidade de Chicago, John Pardon, da Universidade Stony Brook, e Jacob Tsimerman, do Canadá.

A Medalha Fields é concedida a cada quatro anos a um número de matemáticos com menos de 40 anos, reconhecendo tanto suas realizações passadas quanto o potencial para futuras conquistas. Cada vencedor recebe 15 mil dólares canadenses (aproximadamente R$ 54 mil), um reconhecimento importante no meio acadêmico.

“É uma grande honra ter meu nome na mesma lista que todos esses grandes matemáticos que sempre admirei”, afirmou Deng durante uma coletiva, expressando sua gratidão pelo reconhecimento de seu trabalho na área de equações diferenciais parciais.