Na noite de 30 de outubro, o Al Hilal entrou para a história ao eliminar o Manchester City do Mundial de Clubes da FIFA, em uma emocionante prorrogação que terminou 4 a 3. Fundado em 1957, este clube da Arábia Saudita é um verdadeiro gigante do futebol asiático, com quatro títulos da Liga dos Campeões da AFC e 19 campeonatos sauditas a seu nome. Embora a vitória tenha sido considerada uma ‘zebra’, a análise do poderio financeiro e das contratações recentes revela uma realidade bem diferente.
A folha de pagamento do Al Hilal, que gira em torno de 176,9 milhões de euros (aproximadamente R$ 1,13 bilhão), é a quinta maior entre todos os clubes do Mundial, segundo o site Capology. Desde que o clube foi adquirido pelo Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita em 2023, o foco tem sido claro: transformar o Al Hilal em um verdadeiro esquadrão ao nível das melhores equipes europeias. O responsável por essa ambição é Mohammad bin Salman, o príncipe herdeiro da Arábia Saudita, que também detém controle sobre o Newcastle United.
A lista de contratações de peso em 2023 fala por si só. Jogadores como Malcom, Rúben Neves, Aleksandar Mitrovic, Sergej Milinkovic-Savic, Renan Lodi, Kalidou Koulibaly e Yassine Bounou desembarcaram no clube, somando um montante impressionante de 274,6 milhões de euros. Não para por aí: o icônico Neymar foi trazido por 90 milhões de euros, a maior contratação de um clube asiático e não-europeu. Sua jornada no clube, no entanto, foi marcada por lesões e um conflito com o ex-técnico Jorge Jesus, e ele deixa o Al Hilal em 2025.
Atualmente sob a liderança de Simone Inzaghi, que é o segundo técnico mais bem pago do mundo, recebendo 33,5 milhões de dólares anuais (cerca de R$ 188,8 milhões), o clube segue firme em sua missão de buscar títulos internacionais, com novas estrelas se juntando ao plantel, como Marcos Leonardo e João Cancelo, contratados em 2024.
O Al Hilal não está apenas jogando para vencer; está esculpindo sua marca no cenário global do futebol. O que você acha dessa revolução no futebol asiático? Deixe seu comentário e compartilhe sua opinião!