O árbitro somali Omar Abdulkadir Artan viu seu sonho de apitar na Copa do Mundo de 2026 frustrado após ser barrado na entrada dos Estados Unidos. Selecionado pela Fifa para atuar no torneio, que acontece em parceria entre Estados Unidos, México e Canadá, Artan seria o primeiro árbitro da Somália a participar de um Mundial.
“Acho que eles têm um problema com o meu país”, afirmou Omar Abdulkadir Artan.
Em um desabafo ao The New York Times, Artan expressou sua profunda decepção com a decisão das autoridades americanas. Ele relatou que, ao desembarcar em Miami no último sábado (6/6), foi imediatamente levado para uma sala de inspeção, onde ficou cerca de 11 horas sendo interrogado por agentes de imigração.
Embora tenha recebido apoio da embaixada da Somália e apresentado documentos da Fifa junto a seu visto válido, sua entrada foi negada. Após várias horas na sala de inspeção, ele foi enviado de volta para Istambul, na Turquia.
“Estou muito decepcionado. Sou apenas um árbitro tentando realizar o maior sonho da minha vida, que era participar da Copa do Mundo”, lamentou.
Artan, um dos principais árbitros do futebol africano e eleito árbitro do ano de 2025 pela Confederação Africana de Futebol (CAF), revelou que passou os últimos quatro anos se preparando para a Copa. Durante esse período, participou de cursos promovidos pela Fifa no Catar e nos Emirados Árabes Unidos.
Este incidente ocorre em um contexto de restrições de viagem do governo dos Estados Unidos a cidadãos da Somália. Durante o processo, ele foi questionado sobre a situação política de seu país e sobre o grupo extremista Al Shabab, ativo em algumas regiões da Somália.
Sem a permissão para entrar nos Estados Unidos, Omar Artan retornará a Mogadíscio, capital da Somália, e, consequentemente, não poderá representar a Confederação Africana de Futebol no mundial. A Fifa, quando contatada pelo Metrópoles, não se pronunciou sobre o caso.