A corrida pela superioridade na Fórmula 1 atingiu um novo patamar com a declaração de Toto Wolff sobre a potência da Mercedes em 2026. A Red Bull Racing, liderada por Laurent Mekies, não apenas concordou com o chefe da equipe rival, como reconheceu que a Mercedes possui atualmente a unidade de potência mais forte do grid.
Esse reconhecimento surge em um contexto onde o novo regulamento introduziu o sistema de oportunidades adicionais de desenvolvimento (ADUO). Este mecanismo foi criado para possibilitar que fabricantes que estão atrás na competição possam atualizar suas unidades de potência de forma extra.
Com as novas regras, a entrega de energia dos motores foi repartida entre o motor a combustão e o sistema elétrico. Contudo, o desempenho avaliado para atualizar as unidades de potência considera exclusivamente o motor a combustão. Na primeira análise do sistema, a Red Bull Powertrains-Ford se destacou como referência entre os cinco fabricantes, com a Mercedes na segunda posição, e Ferrari, Audi e Honda logo atrás, todos recebendo permissões adicionais.
Recentemente, Wolff reforçou sua posição ao afirmar que a Mercedes possui a unidade de potência mais potente, mesmo admitindo que enfrentaram problemas que impactaram negativamente o desempenho em algumas corridas. “Faltou potência nas retas, e isso nos prejudicou bastante. É 100% nossa responsabilidade”, disse ele, reforçando a confiança na força de seu motor.
A declaração de Wolff gerou debates no paddock, especialmente em relação ao método de avaliação da FIA, que considera apenas um aspecto da potência total. Karun Chandhok, ex-piloto, comentou que, se estivesse na Red Bull, procuraria discutir a situação com a FIA devido a esses parâmetros limitados.
Mekies, por sua vez, adotou uma postura conciliadora, corroborando as palavras de Wolff após a corrida em Spa-Francorchamps. “Acho que Toto está certo. A Mercedes tem uma vantagem nas retas, que foi ainda mais evidente nas últimas corridas”, afirmou.
O dirigente da Red Bull ressaltou que a superioridade da Mercedes não é uma novidade em 2026. A equipe rival tem demonstrado vantagens nas retas em várias corridas, e a recentidade do desempenho foi exacerbada pelas características da pista de Spa. “Vamos ver o que acontece nas próximas corridas, especialmente agora que o segundo período de avaliação se aproxima”, concluiu Mekies. Neste momento, a Mercedes lidera o campeonato de construtores com 358 pontos, enquanto a Red Bull ocupa a quarta posição.