Este estudo revelou que, em testes simples onde os animais giravam uma roda em busca de recompensas, os eletrodos Neuropixels mostraram que a atividade neural não é isolada a áreas específicas do cérebro, como se acreditava, mas sim uma rede integrada. O professor Alexandre Pouget, da Universidade de Genebra, ilustra essa descoberta, comparando a reação cerebral à iluminação de uma árvore de Natal, ao se considerar a recompensa.
Além disso, a pesquisa identificou que crenças e expectativas anteriores têm uma influência significativa na atividade neural, afetando inclusive regiões relacionadas ao processamento sensorial, como o tálamo. Para a neurocientista Anne Churchland, da UCLA, essa pesquisa sugere que a decisão resulta da integração de múltiplos sistemas cerebrais, em vez de depender de circuitos dedicados.
Embora a implementação deste tipo de mapeamento em humanos seja limitada por questões éticas, os cientistas acreditam que os resultados podem oferecer novas perspectivas sobre distúrbios como esquizofrenia e autismo, condições que envolvem alterações na forma como o cérebro integra expectativas e evidências.
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