Após mais de 140 anos iluminando o Zoológico de San Diego com sua presença carismática, Gramma, a adorável tartaruga-gigante-das-Galápagos, partiu na quinta-feira (20/11). Sua história chegou ao fim devido a complicações de saúde ligadas à idade, culminando em um ato de compaixão: a eutanásia, para evitar seu sofrimento. A tragédia foi anunciada nas redes sociais do zoológico, que reforçou a importância de Gramma na vida de milhões de visitantes ao longo dos anos.
Descrita pelos funcionários como um ser “tímido” e “doce”, Gramma se tornou uma verdadeira embaixadora da conservação dos répteis. Com uma trajetória que cruzou mares desde as Ilhas Galápagos até seu mais recente lar em San Diego — onde chegou após passagens pelo Zoológico do Bronx —, ela ajudou a educar e inspirar gerações de amantes dos animais.
Apelidada de “rainha do zoológico”, Gramma não apenas sobreviveu a duas guerras mundiais e a mais de vinte presidentes dos EUA, como também se estabeleceu como parte fundamental da memória coletiva de San Diego. Era uma figura icônica, cuja vida se entrelaçou com a história da cidade e de seus habitantes.
Os relatos sobre Gramma permeiam o tempo. Visitantes compartilham lembranças nostálgicas, desde aqueles que, na juventude, montaram sobre seu casco — algo impensável hoje em dia — até os que tiveram a chance de alimentá-la com alface romana. Uma visitante que a encontrou na última visita VIP expressou sua tristeza: “Meu coração se parte.”
As tartarugas-gigante-das-Galápagos, conhecidas por sua longevidade, podem viver mais de 100 anos e algumas, como Harriet, ultrapassaram até os 175. Além de Gramma, que se destacou entre as mais velhas de instituições ao redor do mundo, suas características a tornavam única. Ela adorava banhos de sol, água rasa e desfrutava de uma dieta basicamente à base de alface e cactos.
Em homenagem a Gramma, o Zoológico de San Diego convida o público a celebrar sua memória da forma que ela mais amava: com uma festiva salada repleta de frutas. Um gesto simples, porém cheio de carinho, para se despedir daquela que trouxe tanta alegria a tantas vidas. Você também tem uma lembrança especial de Gramma? Compartilhe sua história nos comentários e junte-se a essa comemoração da vida dela!