A Airbus anunciou, nesta segunda-feira (8), o U145, uma versão autônoma do helicóptero H145, em um passo estratégico para expandir sua presença no mercado de sistemas aéreos não tripulados. O novo modelo será apresentado no ILA Berlin Air Show, com o primeiro voo previsto para o final de 2026, inicialmente com um piloto de segurança. A operação comercial está prevista para a próxima década.
De acordo com Matthieu Louvot, CEO da Airbus Helicopters, “o U145 combina a estrutura comprovada e a capacidade de carga do H145 com a autonomia de um sistema aéreo não tripulado”. Esse lançamento marca a continuidade da transformação de aeronaves tradicionais em plataformas autônomas pela Airbus, que já havia apresentado o VSR700 anteriormente.
O U145 trará inovações significativas, como a ausência de cabine para pilotos, permitindo otimização do espaço para transporte de cargas. A aeronave contará com uma porta frontal integrada e uma mesa retrátil para o carregamento, além de um conjunto de sensores e sistemas de inteligência artificial para operações autônomas. Com um peso máximo de decolagem de 3,8 toneladas, o modelo destina-se tanto a clientes civis quanto militares.
A Airbus considera que a principal aplicação do U145 será o transporte de grandes volumes de carga, mas o modelo pode ser adaptado para diversas missões, como combate a incêndios, gerenciamento de desastres e vigilância. Uma funcionalidade interessante será a atuação como “porta-aviões aéreo” para drones menores, desenvolvida em parceria com a MBDA, fabricante europeia de armamentos.
Esse lançamento ocorre em um cenário de rápida evolução do mercado global de sistemas autônomos. Empresas têm investido na criação de soluções que não apenas cortam custos operacionais, mas também aumentam a segurança em missões e minimizam a exposição das equipes em ambientes de risco. Nos Estados Unidos, a Airbus já está trabalhando em um conceito similar, desenvolvendo o MQ-72C, uma versão autônoma do helicóptero militar Lakota UH-72B, em parceria com várias empresas.
A Airbus ressalta que a família H145 já possui mais de 1.800 helicópteros em operação global, acumulando 8,5 milhões de horas de voo em diversas missões. Esse histórico operacional é visto como um grande trunfo para a implementação do U145, que se insere em uma tendência crescente na indústria aeroespacial: a integração entre aeronaves tradicionais, inteligência artificial e sistemas não tripulados. Isso aponta para um futuro promissor, com bilhões de dólares em investimentos a caminho.
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