George Russell refletiu sobre um momento decisivo em sua carreira na Fórmula 1: a ultrapassagem sobre Valtteri Bottas durante sua estreia na temporada de 2020. Naquele GP de Sakhir, ele foi convocado para substituir Lewis Hamilton, que estava fora devido à Covid-19.
Russell se destacou ao se qualificar em segundo lugar, atrás de Bottas, e liderou a corrida por boa parte do tempo. No entanto, um pit-stop problemático o fez perder posições, mas ele se recuperou e conseguiu ultrapassar o finlandês na curva 7. Infelizmente, um furo de pneu o privou de uma vitória que parecia certa.
Em 2022, Russell foi promovido para a Mercedes no lugar de Bottas e creditou sua estreia como um fator fundamental para sua ascensão. Ele comentou: “Se alguém tivesse assistido apenas às minhas últimas corridas e depois visse a corrida no Bahrein, pensaria que eu tinha o pior azar do mundo. A ultrapassagem foi essencial para meu futuro na Mercedes.”
“Aproveitei a oportunidade e foi uma sensação incrível. A corrida poderia ter nos levado ao pódio, mas alguns imprevistos, como pneus errados e um furo, mudaram tudo. Lideramos até a entrada do Safety Car, e a emoção foi muito intensa”, continuou ele.
“Foi minha 37ª corrida e a primeira com a Mercedes. Eu sabia das minhas capacidades e acreditava que com o carro certo, poderia ter bons resultados. Liderar a corrida e ter a chance de ultrapassar Bottas foi crucial para chegar onde estou hoje. Tudo tem um motivo”, finalizou Russell.