Elon Musk disse na quinta-feira (5) que o presidente Donald Trump não teria conquistado um segundo mandato sem sua ajuda, uma afirmação que não pode ser facilmente comprovada ou refutada. O que está claro é que a campanha de Trump confiou muito nele.
No ano passado, Trump escolheu Musk, a pessoa mais rica do mundo, para essencialmente liderar a operação terrestre de sua campanha em estados-chave como a Pensilvânia. Os mais de US$ 290 milhões que o multibilionário investiu na eleição de 2024 para impulsionar Trump e os republicanos no Congresso fizeram dele o maior doador declarado publicamente em disputas federais no ano passado.
A guerra de palavras de quinta-feira entre os dois bilionários marcou a implosão de uma relação candidato-doador sem precedentes na política americana. E reacendeu o debate sobre se Musk realmente foi tão decisivo na vitória de Trump em 2024 quanto afirmou em uma publicação, escrevendo: “Sem mim, Trump teria perdido a eleição, os democratas controlariam a Câmara e os republicanos estariam em 51-49 no Senado.”
“É incrivelmente arrogante dizer isso, mas provavelmente é verdade”, disse Dennis Lennox, estrategista republicano no estado de Michigan, um estado pêndulo.
Musk e Trump capitalizaram uma decisão de 2024 da Comissão Eleitoral Federal que concedeu às campanhas a capacidade de se coordenar com comitês de ação política externos em campanhas pagas.
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O America PAC de Musk — uma espécie de grupo independente de apoio a um candidato nas eleições americanas — gastou mais de US$ 97 milhões apenas em campanhas e operações de campo, mostram registros federais. Foram dezenas de milhões a mais destinados a anúncios digitais, mensagens de texto e telefonemas, enquanto a equipe de Musk trabalhava para mobilizar eleitores em nome de Trump na reta final para o dia da eleição.
Lennox listou vários motivos para a vitória de Trump em Michigan e outros estados importantes, incluindo a reação pública às tentativas de assassinato de Trump e o tumulto na chapa democrata que viu a então vice-presidente Kamala Harris substituir o ex-presidente Joe Biden como cabeça de chapa do partido.
Mas Lennox também credita o uso do X, antigo Twitter, por Musk, a plataforma de mídia social que ele comprou para amplificar mensagens pró-Trump, bem como a estratégia de “tentar tudo” da operação Musk.
“É difícil quantificar exatamente o que o America PAC fez e o que não fez na eleição, porque seu esforço foi, literal e figurativamente, jogar tudo e todos contra os democratas na esperança de que algo surgisse e desse a vitória a Trump.”
A operação política de Musk não se limitou a bater de porta em porta em estados-chave. Ele também lançou um sorteio que ofereceu US$ 1 milhão em prêmios aos eleitores em estados indecisos que chamou a atenção da Justiça.
E havia o próprio Musk. Ele apareceu com Trump em um comício em outubro em Butler, Pensilvânia, local da primeira tentativa de assassinato contra Trump meses antes. Ele praticamente acampou na Pensilvânia nos últimos dias da campanha, realizando seus próprios encontros com os eleitores.
Musk discursou em um comício após a segunda posse de Trump e assumiu um papel de destaque à frente do Departamento de Eficiência Governamental de Trump, supervisionando um esforço para reduzir o tamanho do governo que ficou aquém das metas originalmente declaradas.
Sua estrela estava em declínio com Trump antes de sua saída do governo e de suas críticas ao pacote legislativo emblemático de Trump, ataques que desgastaram o relacionamento e levaram à briga pública de quinta-feira.
E também havia sinais de que ele não tinha o mesmo talento político.
Musk aplicou muitas de suas táticas de 2024 na corrida para a Suprema Corte de Wisconsin em abril, gastando mais de US$ 20 milhões para impulsionar um candidato conservador e encabeçando seu próprio comício pré-eleitoral no estado.
Desta vez, seu candidato perdeu por 10 pontos.