A qualidade de Hulk fez a diferença e garantiu a classificação do Atlético-MG para sua quarta final da Copa do Brasil. Com um gol marcado aos 37 minutos do segundo tempo, na sua única chance criada durante a partida, o atacante assegurou o empate por 1 a 1 contra o Vasco, em São Januário, no Rio de Janeiro. Na partida de ida da semifinal, realizada na Arena MRV, o Atlético venceu por 2 a 1, e assim, o empate foi suficiente para levar o time à decisão. O Atlético já participou de três finais da Copa do Brasil, conquistando o título em duas ocasiões: em 2014, contra o Cruzeiro, e em 2021, contra o Athletico-PR. Na única final perdida, em 2016, o time enfrentou o Grêmio, perdeu o primeiro jogo por 3 a 1 e empatou o segundo, deixando o troféu escapar. Na final da edição 2024, o Atlético-MG enfrentará Corinthians ou Flamengo, que duelam no domingo, às 16h, na Neo Química Arena, em São Paulo (SP). No primeiro jogo, o Flamengo saiu vencedor, com um gol de 1 a 0 no Maracanã.
Precisando vencer, o Vasco se lançou ao ataque, mas encontrou dificuldades para penetrar na defesa do Atlético-MG. O time mineiro, mais organizado e com maior qualidade técnica, comandou as ações da partida, enquanto o Vasco lutava para encaixar a marcação. O jogo se mostrava equilibrado, com o Atlético se impondo na técnica, enquanto o Vasco tentava avançar na base da força e jogando pelas laterais. O gol vascaíno surgiu justamente em um lance pela lateral. Vegetti recebeu um cruzamento de Lucas Piton na área, dominou, girou e finalizou. A bola tocou em Junior Alonso antes de sair com perigo pela linha de fundo. Os jogadores do Vasco reclamaram de um pênalti, e após uma longa checagem no VAR, o árbitro marcou a penalidade máxima, alegando toque de mão de Otávio no cruzamento de Piton.
Vegetti converteu o pênalti com força, deslocando Éverson e abrindo o placar: 1 a 0. O gol de empate do Atlético-MG só foi sair aos 37 minutos do segundo tempo, e a qualidade de Hulk fez a diferença. Na sua primeira chance no jogo, ele dominou a bola na entrada da área, ajeitou e bateu com o pé esquerdo, acertando o ângulo do gol vascaíno e ampliando a vantagem do Atlético. Este foi o primeiro gol de Hulk na competição. Apesar de comemorar a classificação, time mineiro não terá muito tempo para comemorar. Na terça-feira, tem uma decisão importante: enfrenta o River Plate às 21h30, na Arena MRV, pela primeira partida semifinal da Copa Libertadores. Enquanto isso, o Vasco se concentra somente no Campeonato Brasileiro. Atualmente ocupa a 10ª posição na tabela, com 37 pontos.
Apesar da eliminação vascaína, a torcida que lotou São Januário aplaudiu o time no final e gritou o nome do artilheiro Vegetti, que não escondeu a emoção e caiu em lágrimas. O próximo compromisso do Vasco é pelo Campeonato Brasileiro, enfrentando o Cuiabá na quinta-feira, às 19h, em São Januário. Por sua vez, o Atlético-MG tem uma decisão importante na terça-feira, quando enfrenta o River Plate, às 21h30, na Arena MRV, pela primeira partida da semifinal da Copa Libertadores.
*Com informações do Estadão Conteúdo
Publicado por Sarah Américo