Em evento realizado nesta segunda-feira (14), o Sindicato dos Atletas de Futebol do Estado do Rio de Janeiro (SAFERJ) entregou a Comenda do Mérito Esportivo do Futebol Carioca – Mário Jorge Lobo Zagallo, e o deputado federal José Rocha (União -BA) foi um dos homenageados pela entidade. Na segunda edição o prêmio, além do deputado baiano, receberam a comenda o ex-jogador Zico, o narrador Luiz Penido, o ex-presidente do Fluminense Francisco Horta e o professor Carlos Alberto Lancetta. 

A homenagem do Sindicato é concedida às personalidades que se destacaram e contribuíram para o desenvolvimento do futebol no estado do Rio de Janeiro e no país. O deputado José Rocha foi o único de fora do Rio a receber a comenda, por sua atuação como presidente do Vitória, assim como por ter presidido a Comissão de Turismo e Desporto da Câmara, além de ter relatado a Lei Pelé (Lei 9.615/98, alterada pela Lei 12.395/11). 

O deputado José Rocha recebeu a Comenda que leva o nome do ex-jogador e ex-técnico Zagallo das mãos do presidente da Federação de Futebol do Estado do Rio de Janeiro, Rubens Lopes. Ao falar na solenidade, o presidente da SAFERJ, Alfredo Sampaio, disse que o deputado baiano apoiou o crescimento do esporte no Brasil, sendo um dos principais responsáveis por iniciativas que fortaleceram os clubes e principalmente a formação de jovens atletas. 

Foi lembrado no evento que durante a discussão do PL 5186/2005, que alterava a Lei Pelé, José Rocha incluiu, em seu relatório, os clubes formadores de atletas entre os beneficiários dos recursos provenientes da arrecadação das loterias federais. O deputado Baiano também garantiu no texto da nova lei a inclusão do mecanismo de solidariedade nas transferências de atletas dentro do Brasil, que só existia nas transferências internacionais, que consiste em destinar até 5% do valor do contrato para o clube que formou o atleta. 

Ao Bahia Notícias, o deputado José Rocha disse que se sentiu honrado e emocionado em receber a comenda. José Rocha disse que na solenidade reencontrou diversas personalidades do futebol e do esporte que defenderam junto com ele os interesses dos atletas profissionais durante a discussão das mudanças na Lei Pelé. 

“Muito me emocionou receber essa distinção do Sindicato dos Atletas de Futebol do Estado do Rio de Janeiro, através do seu Presidente Alfredo Sampaio, que foi um colaborador quando da época em que fui relator da alteração na Lei Pelé. Naquela ocasião ele deu aqui grande colaboração ao defender os interesses do segmento dos atletas profissionais. Da mesma forma, Rubens Lopes, presidente da Federação de Futebol do Rio de Janeiro, prestou uma grande colaboração nos trabalhos do meu relatório, que foi aprovado por unanimidade à época. Lá no evento tive a oportunidade de rever grandes amigos do esporte, como o Lulinha, ex-jogador do Vitória, quando fui presidente, assim como Bebeto, Zico, Carlos Alberto e tantos outros que lá estiveram”, afirmou o deputado José Rocha.